变频变速技术应用的基本概念是依据电机转速与工作电源输入频率成正比的关系：n=60f（1-s）/p，（式中n、f、s、p分别代表转速、输入频率、电动机转差率、电动机磁极对数）；利用改变电动机工作电源频率实现改变电机转速的意义。

变频变速技术应用已深入我们生活的每个角落，变频变速系统的控制方式包括V/F、矢量控制(VC)、直接转矩控制(DTC)等。V/F控制主要运用在低成本、使用性能要求较低的场合;而矢量控制的引入，则开始了变频变速系统在性能高场合的运用。
近年来，随着半导体技术的发展进步及数字控制的普及，矢量控制的运用已是从性能高行业领域扩展至通用驱动及专用驱动场合，甚至变频中央空调、电冰箱、洗衣机等家电产品。交流驱动器已在工业机器人、自动化出版装置、加工工具、传输装置、电梯、压缩机、轧钢、风机泵类、电动汽车、起重设备及其它行业领域中得到广泛应用。